慢性阻塞性肺疾病可能是多种环境因素与机体自身因素长期相互作用的结果，其中吸烟是最重要的环境发病因素。

1、环境因素

（1）吸烟：吸烟可以从多个环节上促进慢阻肺的发病，如能使支气管上皮纤毛变短，排列不规则，使纤毛运动发生障碍，降低气道局部的抵抗力；可以削弱肺泡吞噬细胞的吞噬功能；还可以引起支气管痉挛，增加气道阻力。

（2）吸入职业粉尘和化学物质：煤矿工人、开凿硬岩石的工人、隧道施工工人和水泥生产工人的FEV1年下降率因其职业粉尘的接触而增大，粉尘接触对粉尘接触工人肺功能的影响超过吸烟者；吸人烟尘、刺激性气体某些颗粒性物质、棉尘和其他有机粉尘等也可以促进慢阻肺的发病。

（3）空气污染：长期生活在室外空气受到污染的区域可能是导致慢阻肺发病。对于已经患有慢阻肺的患者，严重的城市空气污染可以使病情加重。

（4）生物燃料：在厨房通风条件不好的情况下，使用木柴、农作物秸秆以及煤等生物燃料作为生活燃料，可以增加慢阻肺的患病风险。

（5）呼吸道感染：对于已经罹患慢阻肺者，呼吸道感染是导致疾病急性发作的一个重要因素，可以加剧病情进展。但是，目前尚不清楚感染是否可以直接导致慢阻肺发病。

（6）社会经济地位：社会经济地位较低的人群发生慢阻肺的概率较大，可能与室内和室外空气污染、居室拥挤、营养较差以及其他与社会经济地位较低相关联的因素有关。

2、个体易患因素

（1）遗传因素：流行病学研究结果提示慢阻肺易患性与基因有关，如α1-抗胰蛋白酶缺乏可以增加慢阻肺的发病风险。

（2）气道高反应性：气道反应性增高者其慢阻肺的发病率也明显增高，二者关系密切。

（3）肺脏发育、生长不良：在怀孕期新生儿期、婴儿期或儿童期由各种原因导致肺脏发育或生长不良的个体在成人后容易患慢阻肺。