医生通过仔细询问病史，结合相应的体格检查、影像学检查、腰穿检查、实验室检查结果，争取及早做出诊断。还需注意排查患者是否存在视神经脊髓炎、脊髓血管病、亚急性坏死性脊髓炎等。

诊断依据

1、发病前1~2周有腹泻、上呼吸道感染或疫苗接种史。

2、急性起病，迅速出现脊髓橫贯性损害症状。

3、脑脊液检查符合急性脊髓炎的改变。

4、MRI等影像学检查除外其他脊髓病。

鉴别诊断

1、视神经脊髓炎属于脱髓鞘疾病，除有横贯性脊髓炎的症状外，还有视力下降或VEP异常，视神经病变可出现在脊髓症状之前、同时或之后。

2、脊髓血管病

（1）缺血性：脊髓前动脉闭塞综合征容易和急性脊髓炎相混淆，病变水平相应部位出现根痛、短时间内出现截瘫、痛温觉缺失、尿便障碍，但深感觉保留。

（2）出血性：脊髓出血少见，多由外伤或脊髓血管畸形引起，起病急骤伴有剧烈背痛，肢体瘫痪和尿便潴留。可呈血性脑脊液，MRI检查有助于诊断。

3、亚急性坏死性脊髓炎较多见于50岁以上男性，缓慢进行性加重的双下肢无力腱反射亢进、锥体束征阳性，常有肌肉萎缩，病变平面以下感觉减退。随病情进展，症状逐渐加重而出现完全性截瘫、尿便障碍，肌萎缩明显肌张力减低、反射减弱或缺失。脑脊液蛋白增高，细胞数多为正常。脊髓碘油造影可见脊髓表面有扩张的血管。此病可能是一种脊髓的血栓性静脉炎，脊髓血管造影可明确诊断。

4、急性脊髓压迫症脊柱结核或转移癌，造成椎体破坏，突然塌陷而压迫脊髓，出现急性横贯性损害。脊柱影像学检查可见椎体破坏、椎间隙变窄或椎体寒性脓肿等改变，转移癌除脊柱影像学检查外可做全身骨扫描。

5、急性硬脊膜外脓肿临床表现与急性脊髓炎相似，但有化脓性病灶及感染病史，病变部位有压痛，椎管有梗阻现象，外周血及脑脊液白细胞增高，脑脊液蛋白含量明显升高，MRI可帮助诊断。

6、急性炎症性脱髓鞘性多发性神经病肢体呈弛缓性瘫痪，末梢型感觉障碍，可伴脑神经损害，括约肌功能障碍少见，即使出现一般也在急性期数天至1周内恢复。

7、人类T淋巴细胞病毒1型相关脊髓病是人类T淋巴细胞1型病毒慢性感染所致的免疫异常相关的脊髓病变，以缓慢进行性截瘫为临床特征。