临床症状的严重程度与积气量、压力高低以及其发生速度有关，积气量少、发生缓慢时，可无明显症状；积气量多、压力高、发病突然时，可表现为咳嗽、胸痛、呼吸困难等症状。

典型症状

1、胸痛胸痛是最常见的症状，胸骨后疼痛并向两侧肩部和上肢放射，并随运动、呼吸、体位改变而加重。

2、咳嗽突发剧烈咳嗽可导致胸腔内压升高，而促发胸痛的发生。

3、呼吸困难呼吸困难是纵隔气肿又一较常见的表现。

4、咽、颈部症状包括颈部疼痛和肿胀、声音嘶哑和吞咽困难，典型的表现为发出“热土豆”声音。

5、其他如恶心、呕吐等。

伴随症状

上腔静脉受压或伴发张力性气胸时，患者烦躁不安，脉速而弱，出冷汗，血压下降，意识模糊以至昏迷。此外患者常伴有引起纵隔气肿原发病的相应症状。

并发症

1、皮下气肿纵隔中的气体可通过松散的脂防组织到达颈部、胸部，是最常见的并发症，约占70%。当纵隔内气体压力过高，气体可沿颈部扩散至颈、面及躯干等处形成皮下气肿，也可经脏层胸膜和纵隔胸膜进入胸膜腔而形成气胸。

2、气道损伤交通事故是最常见的原因。

3、气胸纵隔内的气体通过胸膜可产生气胸，重者可出现张力性气胸及张力性纵隔气肿，可导致纵隔心脏和大血管受压。

4、食管损伤最常由交通事故引起，呕吐和胸腔积液提示可能存在食管穿孔。

5、其他部分病例可出现气腹、心包积气、椎管内和硬膜外积气等。