医生通常需要根据患者手足心热，怕冷，腰膝酸软，头晕耳鸣，男子阳萎、遗精的临床特点，结合中医望闻问切四诊合参即可诊断。诊断必须具备特异症状和两项可见症状加典型舌脉。但诊断时一般需要与肾阳虚和肾阴虚等进行鉴别。

诊断依据

1、病史

具有起病缓、病程长的特点，多有年高体虚，久病，房劳过度及慢性病史。

2、临床表现

（1）特异症状

腰膝酸软，头晕耳鸣，手足心热，怕冷。

（2）可见症状

身体乏力，失眠多梦，口咽干燥，喜热饮，小便清长或尿少，下肢浮肿，男子阳痿、遗精、不育、女子月经失调、带下、不孕。

3、舌脉

舌胖质稍红，舌根苔白，脉细弱，尺部尤为明显。

鉴别诊断

1、肾阳虚与肾阴阳两虚

肾阳虚与肾阴阳两虚在病机上既有联系，又有区别。肾阳虚证的进一步发展，阳损及阴，导致肾阴阳两虚证；亦可由肾阴虚证迁延失治，阴损及阳，演变成阴阳两虚之证。阳虚则怕冷；阴虚则手足心热，口干而喜饮；肾司二便，真元虚弱故小便清长或小便后点滴不尽，男子阳痿，遗滑，女子不孕；尺脉属肾，肾虚则尺脉沉细。单纯肾阳虚证病情较肾阴阳两虚证为轻，临床以怕冷，面色淡白无华，腰膝酸软冷痛，水肿，小便清长等一派阳衰阴盛为主要表现。以此可资鉴别。

2、肾阴虚与肾阴阳两虚

肾阴虚多由房事不节，或热病后期，耗伤肾阴，或久病及肾所致；肾阴阳两虚证病机可由肾阴虚证迁延而成，病情较单纯肾阴虚证为重。从临床表现看，前者以五心烦热，失眠盗汗，口干咽燥，腰膝酸软，遗精，舌红，脉细数等一派阴虚火旺为主要表现；后者则兼有怕冷，下肢浮肿，阳痿，女子带下清冷等表现。两者有轻重、深浅的区别。