本病病因尚不明确。有资料显示,吸烟、饮酒、咀嚼槟榔、有乳腺癌化疗及头颈部癌史为本病高危因素。此外饮食结构单一,缺乏动物蛋白质、维生素等可能会导致发病风险增高。
如果是早期食管癌,在经过规范治疗后,部分患者可以存活10年、20年甚至更长时间。而对于中晚期食管癌患者,可能只能存活几个月到几年不等,平均生存时间可能在1-3年。早期食管癌肿瘤多局限于食管黏膜层或黏膜下层,未侵犯周围组织、淋巴结及远处转移。通过内镜下黏膜切除术、外科手术根治切除,能有效清除肿瘤细胞,术后根据情况辅以放化疗巩固疗效、降低复发风险。规范治疗后,多数患者治疗效果良好,长期生存几率高,许多人可存活10年、20年甚至更久