急性肺脓肿是由于多种病原菌感染引起肺部化脓性炎症、组织坏死、液化而形成。肺脓肿的发生途径主要为吸入性感染，占60%以上。其次为肺外化脓性感染通过血道产生血源性肺脓肿和继发于其他肺部疾病的感染所致继发性肺脓肿。

1、吸入性肺脓肿

病原体多为厌氧菌。除厌氧菌外，还有需氧或兼性厌氧菌存在，其中最常见的需氧和兼性厌氧菌为肺炎球菌、金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、草绿色链球菌、肺炎克雷伯杆菌、大肠埃希菌、铜绿假单胞菌、军团菌、奴卡菌等。病原体经口、鼻、咽腔吸入致病。正常情况下，吸入物经气道黏液-纤毛运载系统、咳嗽反射和肺巨噬细胞可迅速清除。但当有意识障碍如在麻醉、醉酒、药物过量、癫痫、脑血管意外时，或由于受寒、极度疲劳等，全身免疫力与气道防御清除功能降低，吸入的病原菌可致病。此外，还可由于鼻窦炎、牙槽脓肿等脓性分泌物被吸入致病。

2、继发性肺脓肿

（1）细菌性肺炎：如金黄色葡萄球菌、铜绿假单胞菌和肺炎克雷伯杆菌肺炎等继发感染可导致继发性肺脓肿。

（2）支气管疾病：支气管扩张、支气管囊肿、支气管肺癌、肺结核空洞等继发感染也可导致继发性肺脓肿。支气管异物阻塞是导致肺脓肿特别是小儿肺脓肿的重要因素。

（3）肺部邻近器官化脓性病变：如膈下脓肿、肾周围脓肿、脊柱脓肿或食管穿孔等波及到肺也可引起肺脓肿。

（4）阿米巴肝脓肿：阿米巴肝脓肿好发于右肝顶部，易穿破膈肌至右肺下叶，形成阿米巴肺脓肿。

3、血源性肺脓肿

致病菌以金黄色葡萄球菌、表皮葡萄球菌及链球菌为常见。

（1）因皮肤外伤感染、疖、痈、中耳炎或骨髓炎等所致的脓毒症，菌栓经血行播散到肺，引起小血管栓塞、炎症和坏死而形成肺脓肿。

（2）静脉吸毒者如有右心细菌性心内膜炎，三尖瓣赘生物脱落阻塞肺小血管形成肺脓肿，常为两肺外野的多发性脓肿。