肺结核的致病菌是结核分枝杆菌，排菌的肺结核病人的痰是主要传染源，健康人吸入病人咳嗽、打喷嚏时喷出的带菌飞沫，可引起肺结核菌感染。传染的次要途径是经消化道进入体内。通过皮肤、泌尿、生殖器传染者很少见。糖尿病、麻疹、艾滋病、矽肺、营养不良、使用免疫抑制剂和糖皮质激素易感染结核。
基本病因
1、发病机制结核杆菌通过空气中的飞沫传染，经呼吸道进入肺内，90%的宿主无症状，结核菌可长期处于静止状况。在免疫受损或有其他疾病的宿主可产生低热、咳嗽、胸痛、体重减轻等症状。肺内的原发感染灶多发生于肺中、下段，既可通过巨噬细胞经淋巴扩散，亦可经血液系统播散至全身。病原体可在肺、肝、脾、脑膜、骨、关节、淋巴结、生殖器甚至胎盘存在。1～3个月后宿主可发生免疫反应，肺或其他处的原发灶愈合、吸收、纤维化、钙化发生，病变愈合，但此后结核杆菌仍可在体内存活多年，在宿主免疫力低下时，结核杆菌又可活动，病变再转为活跃。妊娠期，若发生结核血行播散，可引起胎盘感染，导致胎儿先天性结核感染的发生。
2、妊娠及肺结核相互影响
（1）妊娠对肺结核的影响：近些年的研究调查提示妊娠及分娩对肺结核多无不利影响。妊娠一般不改变肺结核病的性质，孕期、产后与同龄未孕妇女比较，预后基本相同。
（2）肺结核对妊娠的影响：肺结核病人除非同时有生殖器结核，一般不影响受孕。一般认为，非活动性结核或病变范围不大、肺功能无改变者，对妊娠过程和胎儿发育多无大影响。而活动性肺结核的妇女发生流产、胎死宫内、早产、低体重儿的可能性增大。结核病的治疗药物可能对母儿有不良作用。孕妇可在产前、产时及产后将结核菌传给下一代。活动性肺结核未经治疗的母亲，其新生儿在生后第一年有50%感染的可能性。因此，产后需隔离新生儿。
危险因素
1、患有影响免疫功能的疾病，如艾滋病、糖尿病、营养不良等。
2、使用降低免疫功能的药物，比如免疫抑制剂或糖皮质激素。
3、密切接触肺结核患者。
结核病一般需2-12周才能通过检测手段发现，部分患者可能数月甚至数年无症状，具体时间因个体免疫状态、感染菌量及检测方法而异。免疫功能正常者感染结核分枝杆菌后，潜伏期多为4-8周，此时结核菌素皮肤试验或γ-干扰素释放试验可能呈阳性，但症状可能不明显。若感染菌量多或毒力强，如接触高浓度飞沫，潜伏期可缩短至2-3周，出现低热、盗汗、咳嗽等症状。而HIV感染者、糖尿病患者或老年人因免疫力低下，可能在2-4周内快速发病
