癫痫不是独立的疾病，而是一组疾病或综合征，引起癫痫的病因非常复杂，根据病因学不同，癫痫可分为三大类：

1、症状性癫痫：由各种明确的中枢神经系统结构损伤或功能异常所致，如：脑外伤、脑血管病、脑肿瘤、中枢神经系统感染、寄生虫、遗传代谢性疾病、皮质发育障碍、神经系统变性疾病、药物和毒物等。

2、特发性癫痫：病因不明，未发现脑部有足以引起癫痫发作的结构性损伤或功能异常，可能与遗传因素密切相关，常在某一特定年龄段起病，具有特征性临床及脑电图表现。如：伴中央颗区棘波的良性儿童癫痫、家族性颢叶癫痫等。

3、隐源性癫痫：临床表现提示为症状性癫痫，但现有的检查手段不能发现明确的病因。其约占全部癫痫的60％-70％。

影响因素：

1、内环境改变：内分泌失调、电解质紊乱和代谢异常等均可影响神经元放电阈值，导致癫痫发作。

2、睡眠：很多癫痫患者仅在睡眠中发病，剥夺睡眠也可加剧癫痫的发生，提示癫痫与睡眠关系密切。

3、遗传因素：可影响癫痫易患性，如儿童失神发作患者的兄弟姐妹在5~16岁有40%以上出现异常脑电图，但仅1/4出现失神发作。继发性癫痫患者的近亲患病率为15‰，高于普通人群。有报告单卵双胎儿童发生失神和全面强直-阵挛的一致率很高。

4、年龄：部分儿童癫痫成年后都有自行缓解的趋势，婴儿痉挛征主要发生在婴儿出生后1年内，Lennox-Gastaut综合征发病高峰为3～5岁，提示年龄在癫痫的发生发展中起着重要作用，是重要的癫痫相关因素。