本病病因和发病机制尚不清楚，目前认为遗传、神经系统异常、家庭成长氛围、日常生活环境等均与发病有关。这些因素可单独存在，也可综合致病。

基本病因

1、遗传

小儿多动症具有家族聚集现象，患儿双亲患病率20%，一级亲属患病率10.9%，二级亲属患病率4.5%。同卵双生子同病率51%~64%，异卵双生子同病率33%。

2、神经系统相关影响因素

（1）磁共振成像发现患儿额叶发育异常，胼胝体和尾状核体积减小。功能磁共振研究报道本病患儿尾状核、额区、前扣带回代谢减少。正电子发射断层成像研究发现，患儿中枢中，与控制注意和运动有关的运动前区及前额叶皮质灌流量减少，提示代谢率降低。

（2）患儿脑电图异常率高，慢波活动增加。脑电图功率谱分析显示慢波功率增加，α波功率减小、平均频率下降。提示患儿中枢神经系统成熟延迟和大脑皮质的觉醒不足。

（3）目前公认有多巴胺、去甲肾上腺素及5-羟色胺（5-HT）假说，发现患儿中枢神经系统多巴胺和去甲肾上腺素神经递质的功能低下，5-HT功能亢进。

危险因素

1、家庭破裂与父母分离、受虐待。

2、父母教养方式不当，学校的教育方法不当等。

3、父母性格不良，母亲患抑郁症或分离障碍；父亲有反社会行为或物质依赖。

4、患有多动症或另一种精神疾病的血亲，例如父母或兄弟姐妹。

5、暴露于环境毒素中，主要存在于旧建筑的油漆和管道中。

6、孕妇在孕期吸毒、饮酒或吸烟。

7、早产。