儿童癫痫是脑神经元异常放电引起的，引发脑神经元异常放电的的因素很多，有时很难查明确切病因。可能与遗传、结构、感染、免疫、代谢等因素有关。

基本病因

1、原发性癫痫病因暂不清楚，可能与遗传有关。遗传方式较复杂，包括单基因遗传、复杂遗传（多基因遗传）、DNA结构异常/拷贝数变异。迄今为止，还找不到特发性癫痫患儿脑部存在足以引起癫痫发作的结构性损伤或生化异常。

2、继发性癫痫的病因大多明确，与结构、感染、免疫、代谢等因素有关，常见的原因如下：

（1）围产期缺血缺氧脑损伤：主要是产伤、窒息、颅内出血、缺氧缺血性脑病，其中最常见的是缺氧缺血性脑病而致癫痫者。

（2）外伤：如头部外伤、新生儿产伤等。分娩时使用助产钳容易诱发婴幼儿头伤性癫痫。

（3）先天脑发育畸形：如无脑回畸形、巨脑回畸形、多小脑回畸形、灰质异位症、脑穿通畸形、先天性脑积水、胼胝体发育不全、蛛网膜囊肿、巨脑症。

（4）脑血管病：如脑血管畸形、脑血管炎。并不是所有的脑血管病都会造成癫痫发作。部分脑血管病患儿在出血两周后可能出现癫痫，此类属于脑血管病后癫痫。

（5）脑肿瘤：如星形细胞瘤等，位于顶、额、颞叶区的肿瘤常引起癫痫。

（6）颅内感染：脑炎、脑膜炎、脑脓肿、脑寄生虫病等。

（7）中毒性脑病：药物中毒、食物中毒、一氧化碳（CO）中毒、有机磷中毒、重金属中毒（汞、铅、砷）等。

（8）遗传代谢病：如苯丙酮尿症、高血氨症、脑脂质沉积症、维生素B6依赖症。

诱发因素

常见诱发因素包括剥夺睡眠（睡眠缺失）、饮酒等，女性青春期患儿的月经期可能发作增加，部分视觉或者听觉反射性癫痫可以因为视觉、听觉刺激诱发发作。目前只有饮酒和剥夺睡眠是所有患儿都需要避免的肯定诱发因素。过度换气往往也可以诱发发作。