视盘水肿主要由颅内压增高、眼球疾病、眼眶疾病以及某些全身疾病引起。

1、颅内压增高颅内压增高是视盘水肿最常见的原因。可为良性高颅压，也可是颅内的肿瘤、炎症、外伤及先天畸形等所致的颅内压增高。但需注意，如果患者一眼为视神经萎缩或发育不全，在颅内压升高时不会发生视盘水肿，临床上可表现为单眼的视盘水肿。

2、全身性疾病有些全身性疾病也常发生视盘水肿，如急进性高血压、慢性糖尿病、肾炎、严重贫血、血液系统疾病、肺气肿、某些右心衰竭患者、高原病等。

3、眼眶疾病不少眼眶疾病可引起视盘水肿。如眼眶肿瘤、眼眶炎症及脓肿、眶内寄生虫、眼眶内囊肿、眼眶内血管瘤及血管畸形等。一般由眼眶疾病引起的视盘水肿多半系单侧发生，只有极少数的双侧眼眶疾病才引起双侧视盘水肿。

4、眼球疾病局限于眼球本身的一些眼病也常发生视盘水肿。如视神经炎、视神经视网膜炎、视网膜中央静脉阻塞、视神经原发性或转移性肿瘤、葡萄膜炎以及眼外伤或手术后持续性低眼压等，均可引起视盘水肿。此外，假性视乳头水肿患者可能因视盘形态异常造成视盘拥挤，随着年龄增长，容易引起真性视盘水肿。