医生通常需要根据患者胸中胀满、咳嗽咳痰、喘息气短等临床表现，结合中医望闻问切四诊合参以及西医相应的辅助检查则可诊断。此外，通常还需要与同样以咳逆上气、喘满为主症的哮证、喘证等进行鉴别。

诊断依据

1、有慢性肺系疾患病史多年，反复发作，时轻时重，经久难愈。多见于老年人。

2、临床表现为咳逆上气、痰多、喘息，动则加剧，胸中憋闷如塞，胸部膨满，甚则鼻扇气促、张口抬肩、目胀如脱、烦躁不安，日久可见心慌动悸、面唇紫绀、脘腹胀满、肢体浮肿，严重者还可出现喘脱。

3、常因外感而诱发。其他如劳倦过度、情志刺激等也可诱发。

鉴别诊断

1、哮证哮证是一种发作性的痰鸣气喘疾患，发病年龄较轻，发作时以喉中哮鸣有声、呼吸急促困难，甚则喘息不能平卧为主要表现。常突然发病，迅速缓解，且以夜间发作多见。如哮病进一步发展而伴持续的气喘、咳嗽、痰鸣，则归为肺胀。肺胀是包括哮病在内的多种慢性肺系疾病后期转归而成，每次因外感诱发而逐渐加重，经治疗后逐渐缓解，发作时痰瘀阻痹的症状较明显，两病有显著的不同。

2、喘证喘证是以喘促、呼吸困难，甚至张口抬肩、鼻翼扇动、不能平卧为主要临床表现；可见于哮证、肺胀、胸痹等多种急、慢性疾病的过程中。但肺胀为多种慢性肺部疾病长期反复发作，迁延不愈而引起，临床除喘促、呼吸困难外，尚有咳嗽、咳痰、胸部膨满、憋闷如塞等特征，喘促仅是肺胀的一个症状。

根据中医辨证的观点，可将肺胀分为以下几种类型。

1、外寒内饮主要表现为咳逆喘满、不能平卧，气短气急，咳痰白稀、呈泡沫状，胸部膨满。伴怕冷、周身酸楚、面色青暗、口干但不想喝水等，舌体胖大、舌质暗淡、舌苔白滑，脉浮紧。

2、痰浊壅肺主要表现为咳嗽痰多、色白黏腻或呈泡沫状，喘息气促、胸部胀满，稍微活动后即可加重。伴有怕风、爱出汗、倦怠乏力、食欲不振、腹胀等，舌暗、苔薄腻或浊腻，脉滑。

3、痰热郁肺主要表现为咳嗽、喘息气粗、胸满，痰黄或白、黏稠难咯。伴有烦躁、身热、微恶寒、有汗但不多、眼胀、眼球突出、口渴且总想喝