研究表明，痴笑性癫痫的病因是下丘脑错构瘤。下丘脑控制着饥饿感，口渴感，疲劳感和体温。下丘脑功能受损，可能导致病人无法控制的饥饿，从而患上暴食症，逐渐变得很肥胖。而且症状会越来越严重，有的人会活活笑死。随着病程的进展，也可以逐渐出现其他部位的癫痫。
