本病的病因复杂，多与酒食不节、情志刺激、血吸虫感染、他病继发等有关。其病位主要在肝脾，久则及肾。病机为肝、脾、肾三脏受损或功能失调，使体内气血运行不畅而出现气滞、血瘀或是水谷失于代谢而致水湿内停，最终积于腹中而发生鼓胀。

1、酒食不节

平时饮酒无度或暴饮暴食，偏嗜高糖、油腻等食物，日久会损伤脾胃功能，造成运化水谷精微的功能失调，导致湿浊内生，阻滞中焦，气机不利；又影响肝的疏泄功能，气滞血瘀，水湿停聚而致腹部胀大。

2、情志失调

长期的情绪低沉抑郁、恼怒过度，导致肝脾功能受损，即肝不能正常疏泄，脾不能正常运化水谷精微，从而造成气机郁滞、水湿内生，日久由气及血，导致血瘀与水湿交结，而成本病。

3、血吸虫感染

多因接触疫水，感染血吸虫，未及时治疗，晚期肝脾两伤，功能失常，则容易形成癥积（肿物）或气滞瘀阻经络、水液停留，而引发鼓胀形成腹部胀大。

4、病后续发

黄疸、积聚等其他疾病损伤肝脾，日久不愈则有续发鼓胀的可能。黄疸属湿邪致病，湿邪蕴阻，脾失健运，日久影响肝肾脾三脏，出现气滞血瘀，壅塞脉络而导致腹部胀大；积聚日久，积块增大，影响气血的运行，引起气滞血瘀、水湿停聚，而形成本病。