医生通常根据患者腹部胀满如鼓、腹壁青筋显露的临床表现，结合中医望闻问切四诊合参以及超声、CT等相应的辅助检查则可诊断。但诊断时一般需要与同样可以引起腹胀的水肿、痞满、肠蕈、积聚、气鼓等进行鉴别。

诊断依据

1、初起腹部胀满，饮食后更加严重，叩之呈鼓音。进而腹部胀满如鼓，严重者腹壁青筋显露、脐孔突起。

2、常伴倦怠无力、饮食减少、小便量少以及牙龈出血、鼻出血、皮肤紫斑等出血现象，可见面色萎黄、黄疸、手掌殷红、面颈胸部红丝赤缕、血痣及蟹爪纹。

3、本病常有酒食不节、情志内伤、虫毒感染或黄疸、积聚等病史。

鉴别诊断

1、水肿

鼓胀以腹部胀大为主，可见腹部脉络显露，四肢一般不肿，后期严重时才见四肢浮肿，面颈部常有血痣赤缕，或见衄血、吐血等症。水肿的肿势多从眼睑开始，继则延及头面四肢以至全身，也有以下肢开始后致全身水肿，病情重时可见腹胀满，胸闷，喘不得卧等临床表现。

2、痞满

痞满是自觉腹中有胀满之感，但外无胀急苦痛之象。鼓胀可兼有腹满，但必外苦胀急，且青筋暴露，病久亦可扪及有形包块。

3、肠蕈

肠蕈主要因湿热瘀毒留连肠道，阻滞气机，常见下腹部有肿块，早期肿块局限于下腹部、大如鸡卵，以后逐渐增大，可如怀胎之状，按之坚硬、推之可移，无水液波动感。早期以实证居多，肠蕈为慢性耗损性疾病，若不积极治疗，预后不佳。鼓胀虽同见腹部胀大，但触之常未见有形肿块，但常伴水液停聚。

4、积聚

鼓胀虽可由积聚引起，可见青筋暴露，腹部胀大，但其病因并非一种，且其主症以腹胀大为主。而积聚是指腹内结块，或胀或痛的病证。

5、气鼓

气鼓主要因情志失调、肝郁气滞，常见腹部膨隆，得嗳气或矢气则舒，按之空空然，叩之呈鼓音。鼓胀虽然也可有上述表现，但其典型症状为腹部胀满如鼓、按之如囊裹水（像装满水的袋子），严重者还有腹壁青筋显露、脐孔突起等。