本病大多为缓慢起病，有虚有实，在不同阶段症状表现不同。初起脘腹发胀、腹渐胀大、按之柔软，在进食后尤为明显，叩之呈鼓音。继则腹部胀满膨隆，高于胸部，仰卧位时腹部胀满以两侧为甚，按之如囊裹水（像装满水的袋子）。病情严重者腹部膨隆、坚硬、胀满，脐孔突起、皮肤苍黄或发亮、脉络显露（腹部静脉显露），四肢消瘦或肢体浮肿。

典型症状

1、气滞湿阻

主要表现为腹大胀满、按之软而不坚，胁下胀满或疼痛，饮食减少，饮食后胀满更加明显，嗳气、矢气后稍微减轻，小便短少；舌苔薄、白、腻，脉弦。

2、水湿困脾

主要表现为腹大胀满，按之如囊裹水；严重者还可出现头面浮肿、下肢浮肿、脘腹胀满，得热则胀满感觉减轻；伴有精神困倦、怕冷懒动、小便少、大便溏等；舌苔白腻，脉缓。

3、水热蕴结

主要表现为腹大胀满、按之坚硬；伴有烦热、面目皮肤发黄、口苦、口渴不想饮水、小便色红涩、大便秘结或溏稀等；舌边尖红，苔黄腻或兼灰黑，脉象弦数。

4、瘀结水留

主要表现为脘腹胀满、按之坚硬、青筋显露，胁下痛如针刺，面部、颈部、胸部、背部、上肢出现血痣或蟹爪纹（毛细血管扩张表现）；伴有口干、口渴不想饮水、大便色黑等；舌质紫黯或有紫斑，脉细涩。

5、阳虚水盛

主要表现为腹大胀满、形似蛙腹，早上症状缓解，傍晚加重；伴有神情倦怠、面色苍黄或白而无光，食欲不振、下肢浮肿、小便短少等；舌体胖、质紫、苔淡白，脉沉细无力。

6、阴虚水停

主要表现为腹大胀满或见青筋暴露；伴有心烦失眠、面色灰暗、口唇青紫、口舌干燥，有时还会出现鼻出血、牙龈出血，小便短少等症状；舌质红绛少津、苔少或光剥，脉弦细数。

并发症

1、黄疸

部分鼓胀患者可能会引发黄疸，出现倦怠乏力、烦躁不宁，身目黄染如金，纳食欠佳或不欲食、恶心厌油，肝区胀痛、腹部膨隆、双下肢水肿，尿少如浓茶，大便溏；舌暗红、苔黄腻，脉弦滑。

2、出血

部分鼓胀严重者可能会引起出血。轻者可见牙龈出血、鼻出血或肤下瘀斑，重者病势突变，出现大量呕吐鲜血或大便下血；舌红苔黄，脉弦数。

3、神昏

鼓胀患者在危重阶段还可出现神昏，具体表现为神志不清、昏不识人、烦躁不宁、发热、黄疸、口臭、胡言乱语、小便短赤、便秘；舌质红绛、苔黄燥，脉细数。