巨细胞动脉炎的临床表现比较复杂，典型表现为颞部头痛、间歇性下颌运动障碍、视力障碍以及其他脏器受累症状，依据受累血管的不同而表现出复杂的临床症状和体征，病情可轻可重。

典型症状

1、全身症状

起病多缓慢，有时突然发病，全身症状可有乏力、食欲减退、发热、全身不适、关节和肌肉疼痛、体重减轻等。

2、头部症状

大多数患者表现为特异性头痛，一侧或双侧颞部头痛，头皮触痛，局部可有红斑，颞浅动脉增粗变硬，呈结节状，有压痛，偶尔枕后、颜面及耳后动脉亦可受累。

3、眼部症状

部分患者有头颈动脉缺血症状，表现为视力障碍、复视、眼肌麻痹。

4、间歇性运动障碍

部分患者因面动脉炎，局部血供不良，导致下颌肌痉挛，出现间歇性咀嚼不适、咀嚼疼痛、咀嚼停顿和下颌偏斜等；有时因舌肌运动障碍出现吞咽困难、味觉迟钝、吐字不清等。

5、神经系统表现

约30%患者出现多种神经系统症状，如由于颈动脉或椎动脉病变而出现发作性脑缺血、脑卒中、偏瘫或脑血栓等，是GCA主要死因之一。由于神经血管病变引致的继发性神经病变表现也多种多样，如单神经炎、周围多神经炎、上肢和下肢末梢神经炎等。偶尔表现出运动失调、谵妄、听力丧失等。

6、心血管系统表现

GCA躯体大血管受累10%~15%，可累及锁骨下动脉、腋动脉、肱动脉、冠状动脉、胸主动脉、腹主动脉、股动脉等。因而可导致锁骨下动脉等部出现血管杂音、动脉搏动减弱或无脉症、假性动脉瘤、上肢和下肢间歇性运动障碍等。冠状动脉病变可导致心肌梗死、心力衰竭、心肌炎和心包炎等。

7、呼吸系统表现

GCA较少累及呼吸系统，可表现为持续性干咳、咽痛、声嘶等。可能是受累组织缺血或应激所致。

伴随症状

部分患者可有精神症状，表现为抑郁或意识模糊。

并发症

巨细胞动脉炎可使头颈动脉缺血，如不及时治疗，随着疾病进展，可引起失明。