病毒感染是引起病毒性支气管炎的主要病因，病毒感染的基础上还易发生细菌感染。此外，病毒性支气管炎还可能与多种环境因素与机体自身因素等有关。

基本病因

1、急性支气管炎

病原体为病毒，病毒常为腺病毒、流感病毒（甲、乙型）、冠状病毒、鼻病毒、单纯疱疹病毒、呼吸道合胞病毒和副流感病毒，在病毒感染的基础上继发细菌感染亦较多见。

2、慢性支气管炎

病毒感染是慢性支气管炎发生发展的重要原因之一，病毒感染以流感病毒、鼻病毒、腺病毒和呼吸道合胞病毒为常见。细菌感染常继发于病毒感染，常见病原体为肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、卡他莫拉菌和葡萄球菌等。这些感染因素可造成支气管黏膜的损伤和慢性炎症。

危险因素

1、吸烟与慢性支气管炎的发生密切相关，吸烟开始的年龄越早，吸烟时间越长，每天吸烟量越多，患病率越高。减少吸烟或戒烟后，可使症状减轻或消失，病情缓解。长期吸烟易引起支气管黏膜上的纤毛运动受抑制；黏膜分泌增多、充血、水肿；支气管净化能力减弱；还可导致支气管痉挛。前述病变均可促使支气管产生非特异性炎症，易引发病毒感染。

2、受凉、淋雨、过度劳累。

3、免疫功能异常、年龄增大、营养等因素也可增加病毒感染的机会，引起支气管炎。