本病没有特异性的临床诊断指标，需要结合患者的病史、症状、体格检查、血常规检查、血气分析、血生化检查、支气管肺泡灌洗液检查（BALF）、胸部X线、胸部高分辨率CT（HRCT）检查等结果对急性间质性肺炎进行诊断。本病的确诊需依赖临床诊断和肺组织活检。诊断过程中，医生需排除慢性间质性肺炎、急性呼吸窘迫综合征、闭塞性细支气管炎伴机化性肺炎以及可在短时间内产生弥漫性肺泡损伤（DAD）的疾病。

诊断依据

符合以下条件者应考虑急性间质性肺炎（AIP）的可能：

1、急性起病，进行性呼吸困难。

2、胸部HRCT新近出现的双肺弥漫分布的浸润影、牵拉性支气管扩张。

3、常规氧疗难以纠正的持续恶化性低氧血症(PaO2/FiO2＜225)。

4、无感染证据。

5、除外其他已知原因所致的急性肺损伤。

鉴别诊断

1、慢性间质性肺炎

起病隐匿，病程较长，一般存活时间为4～5年。患者多表现为进行性的胸闷、气短。胸部CT可见蜂窝影或网状影，胸膜下弓形线状影及支气管扩张。其组织学特点是纤维化区域内多为成熟的胶原纤维束，而活化的成纤维细胞很少，甚至没有，这与急性间质性肺炎（AIP）的表现正好相反，可以进行鉴别。

2、 急性呼吸窘迫综合征（ARDS）

急性间质性肺炎（AIP）与ARDS在临床表现和组织学上均难以鉴别，往往需要结合临床进行诊断。ARDS多有原发病以及明确的病因，如感染、外伤等，通过结合临床对典型病例往往不难诊断。

3、 闭塞性细支气管炎伴机化性肺炎（BOOP）

发病较急，进展缓慢。X线胸片上双肺多发性斑片影在病程中常有明显的游走现象。胸部CT可见层状或结节状分布的较强的密度增高区，不见血管影像，其边缘区域有“气状征”。病理特点是阻塞性细支气管炎，有肉芽组织堵塞于扩大的小气道内，有时延伸至肺泡管；肺泡壁及间隔有以单核细胞为主的浸润这些改变多局限于次小叶范围。影像及病理学的病变区和正常区界限分明，通常不会与AIP混淆。

4、其他原因引起的弥漫性肺泡损伤（DAD）

急性间质性肺炎（AIP）应当与能在短时间内产生DAD表现的疾病进行鉴别，诸如各种类型的感染、药物性DAD、吸入有毒气体等。一般通过询问病史以及实验室检查结果可以进行排除。