单纯性肾囊肿的病因和发病机制尚未完全阐明,目前认为它是后天获得。有关其发生机制的观点较多,如肾小管和周围血管闭塞,肾盂憩室与集合系统失去联系,肾实质缺血和局部炎症引起肾小管阻塞,由已存在的肾小管和集合管憩室转变而来等。有研究认为囊肿的起源具有异质性,多起源于近端肾小管,可能由于某些原因引起肾单位阻塞所致。囊内液体在化学成分上与血浆相似,外观似尿液,偶见血性。经测定,囊内液体每天有近20次的分泌周期。近来有学者发现患者囊液含有表皮生长因子(EGF)、胰岛素样生长因子-1(IGF-1)和一种促进囊肿形成的活性物质,可能也参与细胞增殖和促进囊肿形成的过程。
肾囊肿可分为单纯性肾囊肿和多囊肾。多囊肾是一种遗传病,根据遗传方式的不同,可分为常染色体显性遗传和常染色体隐性遗传。如果血压过高,建议添加抗高血压药物,如普利或沙坦。目前,美国fFDA已经批准了一种治疗多囊肾疾病的新药。它叫托法坦,它的商业名称是苏米卡。单纯性肾囊肿主要定期复查,如果没有感染,没有出血,囊肿直径小于4厘米,一般不需要服药。