森林脑炎主要表现为高热、脑膜刺激征、意识障碍、瘫痪等。病程长短不一，一般约2～4周，体温恢复正常后症状逐渐消失，但约半数患者留有不同程度的后遗症。

典型症状

1、潜伏期一般为10～15日，也可长达1个月。主要有高热、头痛、头昏、乏力、全身不适、四肢酸痛等表现。

2、不同类型的森林脑炎，临床表现和病情严重程度都不相同，主要如下：

（1）普通型：急起发病，1～2日内达高峰，体温一般在38℃以上，大多数持续5～10日后下降或再度上升，以稽留热（体温恒定地维持在39～40℃，24小时体温波动不超过1℃）为最常见，也可呈双峰热（持续高热，24小时内发热呈2次升降）或弛张热（体温在39℃以上，24小时体温波动范围超过2℃，最低体温仍超过正常水平）。有不同程度的意识障碍、颈和肢体瘫痪及脑膜刺激征。偶有出血性皮疹，部分患者出现心肌炎症状，表现为胸闷、胸痛、呼吸急促、下肢浮肿、心跳加快、心跳节律紊乱等。

（2）重型：除高热或过高热，迅速出现脑膜刺激征及瘫痪外，还有昏迷等脑实质损害，数小时内进入抽搐、延髓麻痹而死亡。

（3）轻型：中度发热，有脑膜刺激征，无瘫痪及意识障碍，1周左右体温降至正常。

（4）顿挫型：仅有轻度发热、头痛、恶心、呕吐，体温1～3日后降至正常。

（5）罕有疾病呈慢性化发展，特征是疾病进展缓慢≥6个月，主要是西伯利亚亚型，包括儿童病例。

（6）疾病的严重性和病毒亚型相关，远东亚型比欧洲亚型引起的疾病更严重，西伯利亚亚型严重程度中等。

2、神经系统症状主要包括脑膜刺激征、意识障碍、瘫痪，具体表现如下：

（1）脑膜刺激征：是该病最早出现和最常见的体征，一般可持续5～10日，意识清楚后仍可存在。

（2）意识障碍：半数以上患者有不同程度的意识障碍，表现为嗜睡、谵妄、昏睡，乃至深度昏迷状态。也可表现为狂躁不安、惊厥和神经错乱等，意识障碍随体温下降而逐渐恢复。

（3）瘫痪：多发生在颈部、肩胛肌和上肢肌肉，其次为偏瘫和下肢瘫痪，脑神经瘫痪不多见。该病多呈弛缓型，常出现于发病第2～5日，发生在颈部或肩胛肌时出现该病特有的头部下垂症状。瘫痪一般经2～3周后逐渐恢复，约半数出现肌肉萎缩。

伴随症状

本病无明显伴随症状。

并发症

森林脑炎常见并发症为支气管肺炎，多见于昏迷或延髓麻痹的患者，此外为心肌炎及唇疱疹。还可能出现认知语言障碍、共济失调、头痛、听力丧失、脊神经瘫痪等后遗症。少数患者病情迁延长达数月甚至1～2年，患者可出现弛缓性瘫痪、癫痫及精神障碍等。