急性心包炎可由多种因素引起，包括感染因素、疾病因素（如急性心肌梗死、主动脉夹层、结缔组织病、肿瘤、尿毒症等）、创伤、放疗、化学因素（药物）等。部分患者的病因无法明确。

1、感染因素

（1）病毒感染：是最常见的病因，常见的病原体有柯萨奇病毒、埃可病毒、EB病毒、流感病毒等。

（2）细菌感染：如肺炎球菌、葡萄球菌、链球菌、结核分枝杆菌、脑膜炎双球菌、淋病奈瑟菌、嗜肺军团菌、嗜血杆菌等。

（3）真菌感染：如组织胞浆菌、放线菌、诺卡菌、念珠菌等。

（4）其他：如立克次体、螺旋体、支原体等。

2、疾病因素

（1）邻近器官病变：如心肌梗死、胸膜炎、主动脉夹层血肿、肺栓塞。

（2）结缔组织病：如系统性红斑狼疮、风湿热、类风湿关节炎、结节病等。

（3）代谢疾病：如尿毒症、痛风、艾迪生病危象。

（4）过敏性疾病：如血清病、过敏性肉芽肿和过敏性肺炎等。

（5）肿瘤：原发性如间皮瘤、肉瘤较少见，继发于肺癌或乳腺癌、黑色素瘤、多发性骨髓瘤、白血病等肿瘤转移更多见。

（6）其他：如胰腺炎、地中海贫血、肠源性脂肪代谢障碍（Whipple病）、非淋病性关节炎、Reiter综合征（即尿道炎、关节炎、结膜炎三联综合征）等。

3、创伤

如胸壁外伤、异物，心脏手术等，均可导致急性心包炎。

4、放疗

肿瘤放疗后如乳腺癌、霍奇金病放疗后。

5、化学因素（药物）

应用肼屈嗪、普鲁卡因胺、苯妥英钠、异烟肼等。

6、其他

有些病人经检查仍无法明确病因，称为特发性急性心包炎或急性非特异性心包炎。