血胸多是由胸部创伤（可为钝器、刀伤、车祸伤、坠楼或物体坍塌挤压等）所致，亦可见于胸膜粘连带的撕裂，主动脉瘤破裂或开胸手术后及抗凝血疗法的并发症。胸膜腔内血液的来源大致可分为肺组织出血、肋间动静脉或胸廓内血管破裂、心脏及胸内大血管破裂三种。

1、肺组织出血大多数是由于肋骨骨折，断端刺破胸膜及肺所引起，因破裂的血管小，且肺动脉的压力较低，受压后萎陷肺的循环血量减少，且出血处常能被血块所封闭，故而出血多能自行停止。一般出血量不多。

2、肋间动静脉或胸廓内血管破裂肋间动静脉或胸廓内血管因外伤等原因造成破裂，由于体循环动脉血压高，故而出血可能持续较长时间而不易停止，常需手术解决。出血量较多。

3、心脏及胸内大血管（如主动脉及其分支，上、下腔静脉及肺动静脉）破裂青年人特发性血气胸常因肺大疱破裂，胸膜粘连带断裂而致。因附着于壁层胸膜的粘连带牵拉断裂，而索带内血管缺乏肌层，不能收缩止血；且壁层胸壁血供又来自压力较高的体循环，加之胸腔内负压作用，故胸腔内出血可很迅猛，出血量可达3500ml以上。有时出血量虽然较缓，但却不易自行停止。因压力高，出血量大而猛，大多数患者常在短时间内死于失血性休克。必须紧急救治。