目前尚没有一个通用、公认的营养不良诊断方法和标准，临床上医生主要是根据患者的实验室检查及临床表现做出诊断。在诊断过程中医生会通过询问过往病史，以及最近饮食情况，结合相关检查，查找营养不良的病因，并判断营养不良的程度。

诊断依据

1、营养筛查营养筛查是在全部患者中，快速识别需要营养支持的患者的过程。

（1）营养风险筛查：营养风险是现存的或潜在的、与营养因素相关的、导致患者出现不良临床结局的风险，并非是出现营养不良的风险。推荐采用营养风险筛查2002 (NRS 2002)筛查患者的营养风险，一般适用于成人患者。

（2）营养不良风险筛查：目的在于发现个体是否存在营养不足或营养不足风险。首选营养不良通用筛查工具(MUST) 或者营养不良筛查工具(MST) ，老年患者可首选简版微型营养评估（MNA-SF）。

（3）营养不良筛查：直接筛查有无营养不良，通过筛查直接得出营养不良及其严重程度的判断。常用理想体重法和体质指数（BMI）法，如果实际体重为理想体重的80%~89%为轻度营养不良，70%~79%为中度营养不良，60%~69%为重度营养不良；不同地区、不同种族BMI的诊断标准不尽一致，中国地区BMI＜18.5kg/m2，可诊断为营养不良2、营养评估通过营养评估发现有无营养不良并判断其严重程度。营养评估的方法非常多，目前临床上较为常用的主观整体评估(SGA) 、患者主观整体评估(PG SGA)、微型营养评估(MAN) 等，对不同人群实施营养评估时应该选择不同的量表。

3、综合测定通过营养评估，患者的营养不良及其严重程度已经明确，临床上为了进一步了解营养不良的类型及导致营养不良的原因，了解患者代谢水平、器官功能，需要对患者实施进一步的调查，从应激程度、能耗水平、炎症反应、代谢状况等进行多维度分析，这些措施统称为综合测定。

鉴别诊断

除了营养不良导致的水肿以外，临床上还有许多疾病可以导致患者出现水肿，因此需要与其他原因导致的水肿相鉴别。

1、心源性水肿多是下垂性水肿，血管彩超检查可帮助排除；2、肾源性水肿多是早期晨起时眼睑与颜面水肿，后来很快发展为全身水肿，尿常规检查排除因肾脏疾病引起的水肿；3、肝源性水肿特点多为可凹性，常先出现踝部，逐渐向上蔓延，最后形成顽固性腹水，肝功能检查，排除因肝硬化引起的水肿。

1、基于营养素缺乏种类分类

（1）干瘦型或单纯饥饿型：能量不足为主，通常是由多种慢性疾病继发引起的。

（2）低蛋白血症型或急性内脏蛋白消耗型：蛋白质不足为主，特别是必需氨基酸不足引起的，主要表现为低蛋白血症和水肿。

（3）混合型：热量和蛋白质均严重缺乏，多见于肿瘤晚期或消化系统疾病发展到晚期的患者。

2、基于病因分类

（1）原发性：由于饮食中营养素摄入不足引起的。

（2）继发性：在食物或营养素供应正常情况下，由于多种因素干扰了机体对营养素的利用发生了障碍而引起的。