食管癌早期无明显症状或症状较轻，而中晚期的主要表现为吞咽困难、反流、疼痛。

典型症状：

1、早期症状：常表现为胸骨后不适、烧灼感、针刺或牵拉样疼痛、吞咽时有轻度梗阻感等症状。

2、中晚期症状：

（1）吞咽困难：开始时为间歇性，随病情进展逐渐发展为持续性，且吞咽越发困难，甚至饮水亦出现吞咽困难。

（2）反流：食管癌使食管腺、唾液腺黏液分泌增加，当食管出现梗阻时，积存的黏液会引起反流。

（3）疼痛：进食热食或酸性食物时，疼痛感尤为明显。中晚期食管癌患者可出现持续性、剧烈的疼痛。

伴随症状：

1、长期吞咽困难可导致患者难以补充充足的营养，从而引起营养不良、消瘦、乏力等症状。

2、下端食管癌可累及胃食管结合部，出现呕血、便血等。

3、当肿瘤增生对喉返神经造成压迫时，可导致患者出现声音嘶哑、呛咳的症状。

食管癌会侵犯食管，导致出现吞咽困难，影响患者的日常进食。癌细胞还会侵犯相邻的组织、脏器，或通过血液循环、淋巴细胞扩散转移到其他部位，如累及气管、肺脏，造成患者出现呼吸困难、气促、气短等症状，还可能累及脑部、肝脏等重要器官，严重时可危及生命。