小儿急性胰腺炎发病因素较多，与成人不同，成人最常见病因以胆道疾病（如胆结石、炎症所致梗阻、肿瘤等）以及饮食因素为主，小儿则多与感染、先天发育畸形、药物、手术及外伤以及全身性疾病有关，但本病的具体发病机制尚未完全阐明。

1、感染引起儿童胰腺炎最常见的原因为各种感染，往往继发于身体其他部位的细菌或病毒感染。如流行性腮腺炎病毒、风疹病毒、EB病毒、HIV病毒等病毒感染以及伤寒杆菌、大肠杆菌及各种败血症均可能引起急性胰腺炎。还需注意的是寄生虫感染，如胆道蛔虫也可引起。

2、先天发育畸形上消化道疾患或胆胰交界部位畸形，胆汁反流入胰腺，引起胰腺炎。

3、药物诱发肾上腺皮质激素的大量应用，免疫抑制剂、吗啡以及在治疗急性淋巴细胞白血病时应用门冬酰胺酶均可引起急性胰腺炎。

4、手术及外伤腹部外伤是儿童胰腺炎的常见病因，儿童胃、胆道及脾相关手术术后亦有发生急性胰腺炎的可能。

5、并发于全身性系统性疾病如系统性红斑狼疮、过敏性紫癜、甲状旁腺功能亢进、尿毒症、过度饥饿后重新进食均可导致胰腺炎的发生。