急性间质性肾炎可有多种病因引起。其中药物占60%-70%，是最常见的病因，其次是感染。较少见的原因为自身免疫相关的特发性急性间质性肾炎。此外，代谢因素、血液系统疾病、尿路梗阻、肿瘤浸润以及肾移植等均可引起急性间质性肾炎。

基本病因

1、药物

药物相关急性间质性肾炎是药物相关肾损害中最常见的类型之一，涉及的药物种类繁多，可以是单药或多种药物混合应用致病。大约1/3的药物相关性急性间质性肾炎是由抗生素引起，近三十年来，非甾体抗炎药物和β内酰胺类抗生素成为最常见的诱发急性间质性肾炎药物。此外，利尿药、别嘌醇、质子泵抑制剂、H2受体阻断药、化疗药物也有较多报道。不同个体和不同药物发病机制不同。主要是通过细胞免疫即抗原特异性迟发型超敏反应以及T细胞的直接细胞毒作用而致病。

2、感染

广义的感染相关性急性间质性肾炎包括局部肾实质感染和全身性感染两大类。前者是由微生物直接侵犯肾盂及肾实质引起的化脓性炎症，称为肾盂肾炎。后者是由各种病原体，包括细菌、病毒、螺旋体、寄生虫、支原体等导致的全身感染引起免疫反应导致的肾间质非化脓性炎症。感染的病理过程对肾脏有直接损害，而用于治疗感染的药物也可间接损害肾脏。

3、自身免疫相关

系统性免疫性疾病可能会导致严重的肾间质病变，但由特发性急性间质性肾炎引起的急性肾损伤还是相当少见的。例如肾小管间质性肾炎-葡萄膜炎综合征是一种与机体免疫功能紊乱相关的、呈现急性间质性肾炎和葡萄膜炎的综合征。肾间质中大量T细胞的存在，提示发病机制是细胞介导的免疫反应。另外该综合征在临床上可见强烈的家族遗传倾向。

4、其他

代谢性异常（高尿酸血症、高钙血症）、血液系统疾病、尿路梗阻、恶性肿瘤浸润以及肾移植等均可引起急性间质性肾炎。

危险因素

1、高龄。

2、有肾小管间质性肾炎-葡萄膜炎综合征家族史。