上腔静脉综合征的临床表现因发病的急、慢，侧支循环建立的及时、充分与否，阻塞部位、范围和程度不同而异。起病急剧，进展快，静脉阻塞完全，病变范围广泛，侧支循环少者，临床表现多较严重；反之，因人体多处于直立体位，临床表现可以较轻微，甚至可以无明显临床表现。大多数情况下，症状会在数周内逐渐进展，之后因静脉侧支出现而逐渐缓解。

典型症状

1、血管病变开始时仅感觉颈部肿胀，继之颜面、颈项和上肢出现进行性浮肿。上述部位皮肤潮红，甚至紫绀。随之可出现颈静脉怒张，颈胸部浅静脉曲张，有时肿胀可能由此得到不同程度的缓解。由于颅内静脉压升高，可以出现程度不同的头部沉重感、头痛、头晕、耳鸣、视物模糊，严重时晕厥、抽搐。部分病例可以出现面瘫，由颈静脉扩张压迫颈静脉孔处的面神经所致。

2、呼吸系统病变可出现胸闷、气短，严重者出现端坐呼吸。上述症状于低头、弯腰或者平卧时加重，患者因此常难以洗脸；站立时症状减轻，晨起时症状最严重，活动后可以有不同程度的减轻。病情发展

急性重症上腔静脉综合征患者可由于脑缺氧、脑水肿、急性喉头水肿、呼吸衰竭或者颅内静脉破裂而死亡。

并发症

脑水肿、颅内压增高等。