通过病史询问、局部和全身检查，一般可作出颈部肿块的初步诊断。根据颈部分区按各区的脏器、组织考虑诊断。明确肿大淋巴结的性质有时有困难，因此常需依赖穿刺或切除一个或数个淋巴结作病理检查，但根据肿大淋巴结的不同部位和不同硬度，也可初步作出诊断。

颈部不同区域肿块的常见疾病如下：

1、下颏下区

（1）单发性肿块：颌下腺炎。

（2）多发性肿块：急、慢性淋巴结炎。

2、颈前正中区

单发性肿块：甲状腺舌管囊肿、各种甲状腺疾病。

3、颈侧区

（1）单发性肿块：胸腺咽管囊肿、囊状淋巴管瘤、颈动脉体瘤、血管瘤。

（2）多发性肿块：急、慢性淋巴结炎、淋巴结结核、转移性肿瘤、恶性淋巴瘤。

4、锁骨上窝

多发性肿块：转移性肿瘤、淋巴结结核。

5、颈后区

（1）单发性肿块：纤维瘤、脂肪瘤。

（2）多发性肿块：急、慢性淋巴结炎。

6、腮腺区

单发性肿块：腮腺炎、腮腺混合瘤或癌。

临床上颈部肿块多按照病理学分类，按病理性质可分为炎症、肿瘤和先天畸形。