根据膳食缺锌史，临床表现和锌营养实验室指标测定以及补充锌治疗后效果显著，诊断大多无困难。不过医生在诊断时为了明确病因，可能会详细询问患者的病史，如患者既往是否有过吸收不良综合征、脂肪泻等慢性腹泻，或患者是否有偏食的情况。

诊断依据

1、膳食调查

是早期发现隐匿型缺锌者或轻症缺锌患者的好办法。有动物性食物摄入过少、偏食加工过精的谷类及低锌植物性食物，或因食物供应不足或因病进食过少等情况均应重点了解和计算食物摄入量和种类，如锌的实际摄入量不足推荐每日摄入量60%，就应列为可疑缺锌者。

2、临床特点

缺锌者最显著的症状为味觉改变，食欲低下，有些还可出现异食癖，喜食墙粉、泥土等。可有经久不愈的皮炎，尤多见于皮肤黏膜交界处及肢端，毛发变稀、色浅易脱，也为另一特征，口腔溃疡反复发作，伤口愈合不良等。长期缺锌的儿童可发生体格生长迟滞、身材矮小、性发育落后，甚至引起智力低下，缺锌时免疫功能低下，经常发生感染，也可发现夜盲。

3、锌营养状况实验室测定

目前尚缺乏灵敏、可靠、特异性强的单一评价体内锌营养状况的实验室评价指标。较常用的有血浆锌测定、头发含锌测定等。

4、补锌干预试验

有助于锌缺乏症的诊断。

鉴别诊断

1、侏儒症

缺锌性侏儒病时，有生长停滞和性成熟迟缓，需与内分泌疾病等其他病因引起的侏儒病鉴别。

2、营养缺乏性疾病

与蛋白质-热能缺乏症相鉴别。缺锌者身材矮小、贫血、肝脾肿大，第二性征发育不良等各种表现。

3、糖尿病

锌缺乏时胰岛素的活性降低，胰腺细胞溶酶体的外膜破裂造成细胞自溶，可引起糖尿病。注意与1型和2型糖尿病相鉴别。

4、眼病

与其他病因引起的夜盲症、视神经疾病和视神经萎缩等眼病鉴别。