锌缺乏为长期慢性疾病，临床症状常逐渐呈现，但在补充足量的锌后，患者的异常表现可迅速消失。锌缺乏主要表现为生长发育落后、厌食、异食癖、皮损、脱发、夜盲等，其中生长发育落后多见于儿童，其他症状各个年龄段皆可出现。

典型症状

1、生长发育落后

（1）缺锌会妨碍核酸和蛋白质的合成，并导致纳食减少，影响小儿的生长发育。锌缺乏的小儿身高和体重常低于同龄儿童，严重者甚至可出现侏儒症。

（2）缺锌还可影响小儿的智能发育，导致认知能力不良、精神萎靡、精神发育迟滞、注意力不集中等。

（3）青春期性发育迟缓或停滞，第二性征出现延迟。如男性睾丸与阴茎过小，睾酮含量低，性功能低下；女性乳房发育及月经初潮晚；男女阴毛皆出现晚等。

2、厌食和异食癖

缺锌会导致味蕾功能减退、味觉铭感度减低、食欲缺乏、摄食量减少等。还可导致患者出现异食癖，即喜欢吃一些无法食用的东西，如泥土、沙子、煤渣等。

3、容易反复感染

锌缺乏时容易导致免疫功能减低，继而出现各种感染，如感冒、肺炎等感染性疾病。

4、皮损和脱发

锌缺乏严重时，可有皮肤干燥、皮疹、痤疮，甚至皮炎、口角炎、舌炎、口腔溃疡、下肢溃疡等皮损，另外部分患者还可能会出现不同程度的脱发。

5、视力低下

（1）缺锌影响维生素A代谢，常引起视力暗适应减低，发生夜盲。

（2）锌可以帮助维持晶状体处于正常状态，缺锌可能会导致白内障，使患者出现视力减退。

并发症

1、异食癖

异食癖指发生于婴幼儿和童年期，以持续性嗜食非食物和无营养的物质为特征，且并非其他精神障碍所致的一种进食障碍。临床表现为儿童持续性的食用不可作为食物的非营养性物质，如泥土、沙子、纸、石头、石膏、颜料、指甲等。这些行为与儿童的发育水平不相当，也不符合儿童所处的文化背景。

2、夜盲症

夜盲症俗称“雀蒙眼”，是以入暮或在光线昏暗处视物不清为特征的一种视觉障碍性病变。可由维生素A缺乏引起，也可因眼部疾患所致。某些情况下也可能是眼睛适应黑暗的过程比较迟缓。夜盲症会给患者的生活带来极大的不便，夜间单独出行有发现危险的可能。

3、白内障

白内障是指由于晶状体透明度降低或颜色改变导致的视觉障碍性疾病。其发病机制较为复杂，是机体内外因素对晶状体长期综合作用的结果。50岁以上老人多发，主要表现为视力下降、视物模糊、重影等。

4、其他

（1）锌缺乏严重时可导致患者出现侏儒症。

（2）妊娠期间缺锌还可导致早产、流产、胎儿畸形等。

（3）缺陷会导致患者出现食欲减退，甚至出现厌食症。

（4）锌缺乏时皮肤和黏膜会出现一系列病变，如皮炎、痤疮、口角炎、舌炎等。