根据患者年龄大于50岁及病史、临床表现，结合实验室检查、影像学检查、骨关节特殊检查等可确诊，其中X线检查是确诊本病的金标准。

病史

有代谢性疾病史、感染性疾病史或先天关节畸形史；存在超重、近期关节受凉、负载过重、活动骤增等诱因。

临床表现

受凉、劳累或轻微外伤时偶有关节处酸胀感或钝痛，休息后缓解；晨起时关节僵硬，走路有脚软、无力感，活动时有关节摩擦感或嘎吱声；晚期患者有关节剧烈疼痛、明显肿胀。

体格检查

关节可无或仅轻度肿胀，部分可见畸形，轻压痛，关节活动受限，可见不同程度关节肌肉萎缩。

伴滑膜炎者，浮髌试验呈阳性。

髋关节病变者，Thomas（托马斯）征及“4”字试验（髋外旋外展试验）阳性。

实验室检查

血常规、血清补体、免疫复合物检查：一般无明显异常；C反应蛋白、红细胞沉降率升高，提示伴发滑膜炎。

关节液检查：白细胞轻微增多，偶见软骨碎片和胶原纤维碎片。

影像学检查

X线检查

显示关节间隙变窄或不对称，关节边缘骨质增生或有骨赘，软骨下囊性变化；晚期患者关节间隙消失不可见，关节畸形，可伴骨质疏松、软组织肿胀。

核磁共振成像（MRI）

受累关节软骨变薄、半月板受损变性、关节积液、关节周围囊肿等。

1关节镜检查

镜下可见滑膜绒毛充血肿胀、明显增生，呈细长羽毛状；有薄膜状物和黄色脂肪或白色纤维化绒毛混杂；软骨粗糙、糜烂或缺失；半月板可见不同程度受损。

原发性骨关节炎

病程缓慢，有多个致病因素但具体病因尚未明确；

继发性骨关节炎

多在原发基础疾病之上继发本病，可见于任何年龄。