根据流行病学特点、临床表现及实验室检查做出诊断。在流行季节，特别是在我国秋冬季节，患者突然出现发热、持续咳嗽，主要为刺激性咳嗽，而外周血白细胞无明显变化，使用青霉素、链霉素、磺胺药无效，Ⅹ线检查有斑状或大片状阴影，应怀疑肺炎支原体肺炎。但确诊需经病原学检查明确支原体感染。

诊断依据

1、持续咳嗽，较频繁，肺部无明显阳性体征，但X线检查有斑状或大片状阴影，X线的病变明显，这是本病最主要特征。总之，支原体肺炎的特点是X线表现与临床体征不一致，多为X线表现严重，而肺部体征轻微，甚至无阳性体征发现。

2、白细胞计数大多正常或稍减低。

3、使用青霉素、链霉素、磺胺药无效，但红霉素能明显减轻症状或缩短病程。

4、血清冷凝集滴定度增高，在1：32以上，阳性率为50%~70%，冷凝集素多于起病后第1周末开始出现，至3~4周达高峰，2~4个月才消失。

5、分离病原体，从患者痰、鼻、咽拭子中培养支原体，但需10日以上，因此临床意义不大。

6、血清特异性抗体测定，包括荧光抗体、补体结合及血凝抑制等，均有助于确诊，但不作为常规检查内容。

鉴别诊断

1、传染性非典型肺炎

本病是由冠状病毒的一种变异体引起的以肺炎为特征的急性传染病，起病急。一旦发现并确定为传染性非典型肺炎或疑似病例，必须在6小时内报告当地县、市卫生行政部门和疾病预防控制机构，确诊需检测出SARS冠状病毒。

2、细菌性肺炎

如肺炎链球菌肺炎、葡萄球菌肺炎、肺炎克雷伯菌肺炎、军团菌肺炎、厌氧菌肺炎等，常表现为咳嗽、高热，细菌培养和血清学检测结果有助于鉴别。

3、病毒性肺炎

是由流感病毒、副流感病毒引起的肺部炎症，起病急，表现为发热、头痛、全身酸痛等症状。本病抗生素治疗无效，病毒的分离、血清学检测有助于鉴别。

4、过敏性肺炎

多表现为咳嗽、发热、呼吸困难，外周血嗜酸粒细胞明显增高和胸部病灶多变是诊断本病的主要依据。

5、风湿性肺炎

有急性风湿热的表现，临床表现可分为轻型有中度发热、干咳；重型有明显呼吸困难、发绀。X线检查示肺水肿样改变。糖皮质激素疗效好而抗生素治疗无效。