胎儿乙醇综合征主要是妊娠期孕妇大量饮酒导致，取决于孕妇的饮酒量、妊娠哪一阶段饮酒以及饮酒频率。其它危险因素包括遗传因素对酒精代谢的影响，如父亲长期饮酒。和胎儿酒精综合症相关的其他母亲方面的高危因素，包括高龄孕妇、较低的社会经济地位、精神状态不良，另外在孕妇长期饮酒基础上，大量饮茶、咖啡，以及嗜瘾性药物、营养不良均可加重对患儿损害。

基本病因

1、孕妇大量饮酒

孕妇大量饮酒是最主要的病因，与酒精本身或其代谢产物的毒性作用有关：

（1）酒精可阻碍必须氨基酸和锌在胎盘的转运，相应的蛋白质合成受阻可能是引起宫内生长迟缓的原因。

（2）FAS特征性的颜面部畸形与神经嵴细胞的凋亡有关，作用机制有乙醇导致自由基的形成、维甲酸的缺乏、同源基因表达的改变、生长因子活性有关的胞内传递和改造，引起细胞凋亡。

（3）乙醇及其代谢产物对早期胚胎细胞核蛋白有直接毒性损害，可致不孕和自发性流产，在人类妊娠前3个月，影响细胞的代谢、分化和增殖，干扰胎儿器官的发生和形成，造成多器官系统结构、形态异常，出现各种畸形，妊娠中期和晚期，限制胎儿全身个组织尤其是脑组织细胞的分裂、移行和功能，出现胎儿生长迟缓。

2、遗传因素

遗传因素对酒精代谢的影响，特别是母体与胎盘内乙醇脱氢酶的活性和含量有关。

危险因素

1、母亲方面的高危因素包括高龄孕妇、较低的社会经济地位、精神状态不良。

2、在孕妇长期饮酒基础上，大量饮茶、咖啡，以及嗜瘾性药物、营养不良均可加重对患儿损害。