影像学检查和病理检查是诊断颈部淋巴结转移癌的关键，故仅依靠临床表现不能确诊。必须详细询问病史，对肿块进行仔细的检查并积极寻找原发灶。寻找原发灶往往须借助于内镜检查。在诊断过程中，医生需排除感染性肿块和恶性淋巴瘤。

诊断依据

1、组织病理学诊断

颈部淋巴结经组织病理学检查证实为转移癌即可确诊。

2、临床诊断

凡40岁以上，近期在颈部尤其是在胸锁乳突肌前方和深面，锁骨上窝和乳突前下方处出现持续增大的淋巴结，经保守治疗2周无效，均应考虑颈部转移癌之可能。

3、影像学诊断

（1）超声检查：可以发现肿大的淋巴结，转移癌的参考特征可有淋巴结体积大、圆形、结构消失，囊性坏死、混合和外周血管模式，其中，淋巴结长矩径比值、囊性坏死、血管模式最具容考价值。

（2）CT、MRI对淋巴结转移癌的诊断标准是：淋巴结中心坏死、包膜增强，二腹肌下的淋巴结最小直径超过1.1cm，或颈部其他部位淋巴结直径超过1.0cm，或肿瘤周围淋巴引流区有3个以上的淋巴结相互融合。

4、原发灶诊断

明确原发灶部位是颈部转移癌诊断中最具挑战和最有临床价值的工作。病史、转移癌部位、转移癌病理类型及免疫组化特征、血浆肿瘤标志物、HPV和EBV检测及可疑部位分子检测等均可提示转移癌的原发灶部位。近年来，先进的影像学技术和内镜检查手段明显提高了原发灶的检出率。

鉴别诊断

1、感染性肿块

常见有单纯性颈淋巴结炎（多继发于头、面、颈、喉部及口腔的炎症病灶）、颈淋巴结结核和慢性颌下腺炎等。颈淋巴结炎于急性期主要治疗原发性感染，慢性期无需特殊治疗。颈淋巴结结核多位于颈部或颌下三角区，表现为大小不一的多个包块，晚期成团和串珠状排列，表皮可有溃烂和瘘管。结核菌素试验阳性，确诊后给予抗结核治疗。慢性颌下腺炎呈圆形或椭圆形，压迫包块时可有脓性分泌物自腔底同侧颌下腺管口溢出，可手术切除患侧颌下腺。

2、恶性淋巴瘤

包括霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤，是来源于淋巴组织恶性增生的实体瘤，多见于青壮年男性。肿大的淋巴结常先出现于单侧或双侧颈侧区，以后相互粘连成团，生长迅速。需依靠淋巴结病理检查确定诊断。

1、原发于头颈部的转移癌

原发癌灶绝大部分（85%）在头颈部，以鼻咽癌和甲状腺癌最为常见，多分布于颈内静脉区淋巴结，表现为沿胸锁乳突肌周围淋巴结肿大，鳞状细胞转移癌一般甚硬；有坏死液化者可呈囊性，早期活动，晚期常固定。

2、原发于胸、腹以及盆腔等处的转移癌

以腺癌居多。多来自乳腺、胃、结肠、直肠，少数来自前列腺、肝、胰、子宫、卵巢及肾脏等。鳞状细胞癌较少且大多来自肺和食管。胸、腹及盆腔发生的癌多转移至左锁骨上区，少数转移至右锁骨上区，极少数也有转移至副神经区和上颈部的，这也是晚期临床体征之一。

3、原发部