医生通常会根据患者的病史、典型症状（对周围某种事物或环境有着不合理的恐惧，多次出现且难以控制）做出初步判断。然后结合相关检查（如精神科评定量表、头颅CT或MRI检查等）结果，作出明确诊断。在诊断的过程中，还需除外强迫症、焦虑症等疾病。

诊断依据

1、以恐惧为主，需符合以下4项：

（1）对某些客体或处境有强烈恐惧，恐惧的程度与实际危险不相称。

（2）发作时伴有焦虑和自主神经症状。

（3）有反复或持续的回避行为。

（4）知道恐惧过分、不合理、不必要，但无法控制。

2、对恐惧情景和事物的回避必须是或曾经是突出症状。

3、排除其他相似疾病，如焦虑症、强迫症、疑病症等。

鉴别诊断

1、焦虑症

恐惧症和焦虑症都以焦虑为主要症状。恐惧症的焦虑由特定的对象或处境引起，呈境遇性和发作性，为减轻焦虑伴有回避反应。而焦虑症的焦虑常没有明确的对象，且可持续存在。

2、强迫症

强迫症的强迫性恐惧源于自己内心的某些思想或观念，恐惧的是失去自我控制，并非对外界事物恐惧。

3、疑病症

疑病症的恐惧情绪一般不突出，而且认为自己的怀疑和担忧是合理的，因而对医师持怀疑态度。恐惧症所害怕的对象是外在的，并且认为这种恐惧不合理，只是无法摆脱，会求助医生以解脱困境。

4、颞叶癫痫

可表现为阵发性恐惧，但恐惧并无具体对象。发作时有意识障碍，脑电图改变及神经系统体征可以进行鉴别。

5、正常人的恐惧

正常人对某些事物或场合也会有恐惧心理，如毒蛇、猛兽、黑暗而静寂的环境等。关键看这种恐惧的合理性、发生的频率、恐惧的程度、是否伴有自主神经症状、是否明显影响社会功能、是否有回避行为等。

6、精神分裂症

精神分裂症和社交恐怖症都会有惧怕社交的症状。社交恐怖症的患者害怕社交场合是因为会导致焦虑发作。精神分裂症患者回避社交是害怕被人议论、迫害，或者表现为社会性退缩，无任何社交动机，也无期待和现实的焦虑。

按照恐惧对象的不同可分为场所恐怖症、社交恐怖症和特定的恐怖症。

1、场所恐怖症

场所恐怖症又称广场恐怖症、旷野恐怖症、聚会恐怖症等，是恐怖症中最常见的一种。主要表现为患者害怕离家或独处，害怕处于被困、窘迫或无助的环境，患者会在这些自认为难以逃离、无法获助的环境中恐惧不安。

2、社交恐怖症（社会焦虑恐怖症）

患者害怕出现在公众场合，并在相应的社交场合持续紧张或恐惧。在别人有意或无意的注视下，患者会非常紧张，并且不敢与人对视。尽管患者意识到这种紧张和恐惧是不合理的，但仍然无法出现在相关场合。

3、特定恐怖症